Основные отрасли экономики Чаинского района – сельское, лесное хозяйство и производство продуктов питания. Посевные площади составляют 16,3 тыс.га., в том числе, 6,0 тыс.га под зерновыми культурами. Производством и переработкой сельскохозяйственной продукции занимаются ООО СХП Усть-Бакчарское), кооператив «Квадрат», 15 индивидуальных предпринимателей, 5 КФХ и около 5 тысяч личных подсобных хозяйств.

Ежегодно заготавливается около 40 тыс. кубометров древесины. В этой отрасли работают 6 предприятий и 24 индивидуальных предпринимателя. Растет объем производства пиломатериалов.

На 1 января 2011 года  в районе зарегистрировано 364 субъекта малого и среднего предпринимательства, из них 308 индивидуальных предпринимателей. С 2011 года из-за увеличения налоговой нагрузки наметилась тенденция к уменьшению как  вновь созданных субъектов малого предпринимательства, так и прекращение деятельности существующих.

В районе действует центр поддержки предпринимательства, оказывающий  юридические, консультативные, бухгалтерские услуги. В  2010 г. в районе осуществляли свою деятельность по предоставлению кредитных услуг 3 представительства банков и представительство потребительского кооператива «Резерв».   

В 2010 году в рамках программы «Развитие малого и среднего предпринимательства  на 2010-2012 годы» был проведён конкурс предпринимательских проектов. Из 2 соискателей, подавших заявки на конкурс, победителем признан 1 субъект.

На 2011-2013 годы предусмотрены средства районного бюджета в рамках реализации муниципальной долгосрочной целевой программы. На 2011 год запланирован небольшой объём средств, так как планируется провести сплошной мониторинг субъектов малого предпринимательства и выявить виды деятельности, которые необходимо поддерживать и развивать.

Также в районе работают муниципальные предприятия: МУП Чаинского района "Редакция газеты "Земля чаинская" и МУП Чаинского района "Чаинское ПОЖКХ, МУП Чаинского района "Гореловский лесоучасток".