В 1912 году примерно в 7 км выше с. Подгорного по р. Чае создано Опытное поле. Главной задачей этого научного сельскохозяйственного учреждения были определены акклиматизация сельскохозяйственных культур и повышение земледельческих знаний в крае.
2 января 1920 года в с. Подгорном создан орган новой власти – Чаинский революционный комитет. Чаинский район был образован 4 сентября 1924 года. В 1937 году в райцентре появилось электричество. Мощность динамомашины составляла 40 кВт. Уже к 1940 году электрическая связь района была представлена 240 радиоточками и 32 телефонами. Создано добровольное пожарное общество.
В 2000 году Чаинский район вышел во всемирную компьютерную сеть Интернет.