Образование. В районе 15 общеобразовательных школ, 3 школы дополнительного образования (музыкальная, художественная и спортивная), дом детского творчества, дошкольное общеобразовательное учреждение «Подгорненский детский сад «Березка», Чаинская специальная (коррекционная) общеобразовательная школа-интернат для обучающихся воспитанников с ограниченными возможностями здоровья 8 вида, профессиональное техническое училище № 26, филиал Томского экономическо-промышленного колледжа.

Здравоохранение. Организационная структура МУЗ «Чаинская ЦРБ» состоит из центральной районной больницы, Усть-Бакчарской участковой больницы с кабинетом ОВП, Коломиногривской амбулатории и 16 фельдшерско-акушерских пунктов. На территории района осуществляет свою деятельность ОАО «Центральная районная аптека №25» (в состав входят 5 аптечных пунктов) и аптечный пункт ИП Земляков.

Основные отрасли экономики Чаинского района – сельское, лесное хозяйство и производство продуктов питания. Посевные площади составляют 16,3 тыс.га., в том числе, 6,0 тыс.га под зерновыми культурами. Производством и переработкой сельскохозяйственной продукции занимаются ООО СХП Усть-Бакчарское), кооператив «Квадрат», 15 индивидуальных предпринимателей, 5 КФХ и около 5 тысяч личных подсобных хозяйств.

Ежегодно заготавливается около 40 тыс. кубометров древесины. В этой отрасли работают 6 предприятий и 24 индивидуальных предпринимателя. Растет объем производства пиломатериалов.

На 1 января 2011 года  в районе зарегистрировано 364 субъекта малого и среднего предпринимательства, из них 308 индивидуальных предпринимателей. С 2011 года из-за увеличения налоговой нагрузки наметилась тенденция к уменьшению как  вновь созданных субъектов малого предпринимательства, так и прекращение деятельности существующих.

В районе действует центр поддержки предпринимательства, оказывающий  юридические, консультативные, бухгалтерские услуги. В  2010 г. в районе осуществляли свою деятельность по предоставлению кредитных услуг 3 представительства банков и представительство потребительского кооператива «Резерв».   

В 2010 году в рамках программы «Развитие малого и среднего предпринимательства  на 2010-2012 годы» был проведён конкурс предпринимательских проектов. Из 2 соискателей, подавших заявки на конкурс, победителем признан 1 субъект.

На 2011-2013 годы предусмотрены средства районного бюджета в рамках реализации муниципальной долгосрочной целевой программы. На 2011 год запланирован небольшой объём средств, так как планируется провести сплошной мониторинг субъектов малого предпринимательства и выявить виды деятельности, которые необходимо поддерживать и развивать.

Также в районе работают муниципальные предприятия: МУП Чаинского района "Редакция газеты "Земля чаинская" и МУП Чаинского района "Чаинское ПОЖКХ, МУП Чаинского района "Гореловский лесоучасток".

В 1901 году на правом берегу р. Чаи появилась заимка Климентьевская (д. Климентьевка, п. Клемантиха), ставшая позже селом Подгорным. Народная этимология выводит название к имени попа Климентия – якобы основателя заимки. Эта документально пока не доказанная версия многократно опубликована на страницах районной газеты.

В течение 1911 года на р. Чае отмечено 25 переселенческих участ ков, подготовленных для заселения: Гоголевский, Карамзинский, Прорывный, Отрадный, Козотяпкинский и другие. Нынешний райцентр получил свое официальное название – с. Подгорное.